Confiture d’abricots, rhubarbe et fève de tonka

Une confiture d’abricots, rhubarbe et fève de tonka, pour ensoleiller vos petits déjeuner d’hiver. Une délicieuse association que la rhubarbe et l’abricot, la fève tonka avec son petit goût subtil apporte à cette confiture une saveur sublime.

La petite histoire de l’abricot

L’abricotier croissait à l’état sauvage en Chine du Nord il y a de cela 4000 ans. Il est cultivé en Chine depuis 2000 ans et fut longtemps appelé prunier de l’Arménie d’où on pensait qu’il était originaire. Il serait arrivé au Proche Orient en suivant la route de la Soie en passant par l’Iran et l’Arménie. C’est au 1er siècle avant J-C que les Grecs puis les Romains découvrent l’abricotier. Dioscoride médecin grec bien connu lui donne le nom de « Mailon armeniacon » qui veut dire « pomme d’Arménie » et Pline, botaniste également bien connu y fait allusion en citant une variété du nom de « praecocium » qui signifie précoce car l’abricotier fleurit très tôt en saison.

Les Perses l’avaient d’ailleurs surnommé́ « œuf du soleil ». C’est cette même caractéristique qui a donné́ son nom à̀ la couleur abricot, proche du jaune-orangé.

Légende
La forme, le velouté de sa peau, les courbes du fruit et sa couleur jaune orangé parfois teintée de rouge ont contribué́ à faire de l’abricot un symbole sensuel. Au point qu’à la Cour de France, où rébus et bons mots étaient très en vogue à la Renaissance, la Reine Louise de Lorraine, épouse d’Henri III, finit par faire interdire l’emploi du mot, tant celui-ci était employé dans des expressions.

On a longtemps cru que l’abricotier était originaire de l’Arménie d’où sa dénomination en latin armeniaca utilisée par le naturaliste suisse Gaspard Bauhin et ensuite par Linné, naturaliste suédois qui a fondé les bases du système moderne de nomenclature binominale. Ce n’est qu’au XXe siècle que Joseph Decaisne soupçonne une autre origine à l’abricotier à savoir chinoise après avoir reçu des échantillons d’abricots sauvages provenant des montagnes de Pékin et d’autres abricots cultivés dans les environs de Pékin.

L’abricotier a été introduit en France par deux voies, tout d’abord dans la vallée de la Loire en provenance d’Italie par le roi René d’Anjou qui après avoir hérité du royaume de Naples en 1435 rapporta dans sa région natale des plants et c’est en 1560 qu’on lui donnera le nom d’abricotier. Avec les guerres, les soldats ramenaient des noyaux qu’ils plantaient dans les jardins.
L’abricotier apparait également en Espagne et dans le Roussillon, on pense que se sont les Sarrasins lors de l’occupation de Narbonne en 715 qui introduisirent l’abricotier. Mais ce n’est que 3 siècles plus tard que la culture de l’abricot s’établira en France. Il semblerait que ce soit grâce à M. de la Quintinie, jardinier du roi Louis XIV que la culture se soit lancée dans les jardins du roi.

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